第25章

    拓跋渊话锋陡然锐利，如冰锥刺下，“说，朝中是谁，在给你们递刀子？！”

    黑衣人浑身一僵，眼神开始躲闪。

    拓跋渊不再多言，将那根烧红的铁签，稳稳地烙在黑衣人完好的另一侧脸颊上。

    “嗤——”

    皮肉烧灼的剧痛和焦臭瞬间弥漫。黑衣人发出不似人声的惨嚎，身体疯狂扭动，铁链几乎要被挣断。

    待惨叫声稍稍平息，拓跋渊才冷冷开口：“孤的耐心有限。每拖延一刻，你就多想想，你们戎羌还有多少妇孺老弱，在等着‘太子妃’的报复？毕竟，他现在是孤的人。动了他，就等于动了孤。孤可以让他亲自带兵，再赴戎羌故地——你说，这一次，他会留多少活口？”

    攻心为上。

    拓跋渊太清楚，对这些戎羌残部而言，对楚长潇的恐惧是刻在骨子里的，远比死亡更可怕。

    黑衣人心理防线彻底崩溃了。

    他断断续续地吐露：主使者并非戎羌残部，而是北狄朝中一位贵人（他颤抖着试图说出“三……”）。

    是那位贵人主动联系他们，提供了楚长潇的行程、太子府的布防图、甚至承诺事成后帮他们秘密离开北狄。

    目的也不仅仅是折辱楚长潇报仇，更想借此将“太子私自动用金吾卫”、“为男妃罔顾法度”之事闹大，在朝堂上发难，动摇拓跋渊的储君之位。

    “是……是三……”黑衣人气息奄奄，吐出几个含糊的音节，眼中却骤然爆发出极致的恐惧，仿佛看到了比眼前刑罚更可怕的东西。

    拓跋渊眼神冰封，正要追问。

    黑衣人喉咙里却猛地发出“咯咯”的怪响，身体剧烈抽搐起来，嘴角涌出浓黑的血，瞳孔迅速涣散。

    “毒发了！”董十上前探查后沉声道，“殿下，是慢性剧毒，时辰一到即刻毙命，舌根已烂。他早就是一步死棋。”

    对方心思之缜密狠辣，出乎意料。

    不仅利用戎羌人对楚长潇的仇恨作为刀锋，更早早将刀柄擦干净，不留一丝指向自己的证据。

    “将尸体处理干净。查他入京后所有行踪，接触过的每一个人，尤其是可能与‘三’字有关联的。”拓跋渊转身，声音冷硬如铁。

    “戎羌那边，传令边境守将，加大巡防，若有异动，即刻镇压。至于朝中……”

    他顿了顿，没有说完，但董十已然感到一股森寒的杀意。

    走出地牢，刺目的阳光让拓跋渊微微眯起了眼。

    戎羌的仇恨是明火，朝中的算计是暗箭。而这两者，都差点、或正企图焚毁他视若珍宝的人。

    他缓步走向楚长潇院落的方向，指尖无意识地摩挲着腰间短刃冰冷的柄。

    这棋盘既然有人先落了子，就别怪他，接下来寸草不留。

    接下来数日，东宫的气氛沉郁如铁。

    拓跋渊几乎不见人影，即便回府也多是匆匆出入书房，与将领、谋士彻夜商议，周身笼罩着一层生人勿近的低压。

    他眼底的血丝与眉间深刻的褶皱，无声诉说着连轴转的疲惫，以及某种更为沉郁的自我苛责。

    他原以为将楚长潇纳入羽翼之下，便能隔绝外界的风雨与恶意。可如今，就在太子府的门前，人竟被生生劫走。

    这不仅仅是挑衅，更是一记响亮的耳光，打碎了他身为储君、身为丈夫的自信与掌控感。

    无能、暴怒、后怕……种种情绪如毒藤缠绕心间。

    楚长潇，始终是无数视线觊觎与忌惮的中心。只要他活着，那些明处暗处的敌人，便不会真正安心。

    第36章 家书抵万金

    楚长潇独自待在院中，日子仿佛又回到了最初那段被“冷落”的时光。

    拓跋渊不再每日过来盯着他喝药，不再用笨拙的借口留下过夜，甚至没有只言片语传来。

    只有按时送来的汤药、衣物和珍稀补品，提醒着他，自己仍是这东宫需要“妥善照料”的物件。

    他站在铜镜前，手指无意识地抚过脖颈与锁骨。

    那些被粗暴留下的红痕已转为青紫，边缘模糊，像肮脏的烙印，与拓跋渊往日留下的、渐淡的痕迹重叠交错，形成一幅屈辱与亲昵交织的诡异图景。

    他扯了扯衣襟，试图遮盖，心底却一片冰凉。

    怕是……嫌隙已生。

    那高高在上的太子，亲眼见过他最不堪的模样，触碰过那些肮脏的印记。

    即便嘴上不说，心中又怎能毫无芥蒂？

    毕竟，拓跋渊娶他，本就掺杂了太多算计与一时兴味，又能有几分真心容得下这般“污点”？

    “如此也好，”他对着镜中面色苍白的自己低语，声音轻得几乎听不见，“待他根基稳固，君临天下，对我这失了内力、又添了污名的‘男宠’，自然再无留恋。到时，一纸休书，或是一处冷宫，我便……自由了。”

    他试图用这个念头安慰自己，说服自己这本就是他最初预期的结局。

    远离庙堂，远离纷争，哪怕江湖漂泊，也好过在这金笼里仰人鼻息、患得患失。

    可心底那块骤然空出的地方，却呼呼地漏着风，比北狄深秋的寒风更冷，更空荡。

    原来，不知不觉间，他早已习惯了那人不讲理的亲近，笨拙的关怀，甚至深夜醒来时身侧沉稳的呼吸与温度。

    习惯了在脆弱时，有一个怀抱可以暂时依靠。

    他转身离开镜前，走向窗边。庭院里，秋意更深，落叶堆积。

    第四日午时，一封加盖着临安火漆的信函，经几道隐秘辗转，送到了清风手中。信封上熟悉的字迹让清风心头一紧——是楚府的家书。

    他与明月对着这封信，沉默了许久。

    若是往常，他们定会直接呈给少爷。可之前太子曾说过，但凡是楚长潇的信件，都要先经过他手，两人自是不敢违背。

    “呈给太子殿下吧。”明月低声道。

    清风颔首，将信件小心收好，转身朝拓跋渊的书房走去。

    拓跋渊正在舆图前与将领议事，眼底布满血丝，听闻是楚长潇的家书，他神色微变，抬手止住了众人的话语。

    “都先下去。”

    书房内很快只剩他一人。他拿起那封信，指尖在熟悉的“楚长潇亲启”字样上摩挲片刻，才用裁刀小心拆开火漆。

    展开信纸，是楚母端秀中隐见力道的笔迹：

    潇儿吾儿如晤：

    见字如面。自儿远行，为父母者日夜悬心，今得儿家书，知汝于北狄一切安好，太子殿下亦以礼相待，心下稍慰。

    北地苦寒，望儿善自珍重，添衣加餐，勿以家中为念。

    家中诸事平顺，汝父咳疾入冬后未有加重，为娘肩颈亦知保养，长烬勤勉，侍奉左右颇为尽心，可慰儿心。

    另有一事，需告知吾儿：闻家小姐凌儿，蕙质兰心，深明大义。

    昔日婚约，闻家未有背弃之意，反念及旧情，更怜我楚家如今境遇。

    经两家商议，你父已做主，将婚约转于你弟长枫。

    长枫与凌儿年岁相仿，近日常有往来，彼此印象颇佳。旧约得续，良缘另缔，亦算圆满。此事已定，望儿闻之，勿以为憾，亦勿挂怀。

    关山阻隔，鸿雁难托。

    唯望儿谨记，无论身在何方，楚家永远是你归处。

    保重自身，平安顺遂，便是对父母最大孝道。

    父 楚峙 、母 苏婉 字

    拓跋渊的目光在“婚约转于你弟长枫”几字上停留良久。

    他想起那日自己看到楚长潇最初家书时，因“凌儿”二字升起的无名妒火与暴怒。如今看来，那封信里决意斩断的过往，在楚家父母这里，被以一种近乎温柔的方式接续和转换了。

    他们小心翼翼地维护着与世交的情谊，也为另一个儿子铺好了路，唯独对远嫁异国的长子，只剩下这苍白无力的“勿挂怀”。

    他将信纸轻轻放在案上，身体向后靠进椅背，抬手按住了突突跳动的额角。

    一种复杂的情绪漫过心头。

    有对楚家父母处境的些微信解，有对那从未谋面的“凌儿”小姐的淡淡释然，但更多的，是一种沉甸甸的酸涩。

    有些事，他或许无法完全掌控；有些心结，或许需要时间化解。但至少，他不该让那人独自面对这一切，无论是远方的家书，还是近处的风雨。

    “来人。”他朝门外吩咐，声音带着连日疲惫的沙哑，却已恢复了惯有的沉静力道，“备些清淡的膳点，送到太子妃院中。告知他，孤晚些过去。”

    有些话，他需要当面说。有些温暖，他必须亲自给。

    拓跋渊将信纸按原痕仔细折好，取来新的火漆，在烛焰上缓缓烤化，郑重地重新封缄。

    “董十。”

    “属下在。”

    “将这封信交给清风明月，让他们……转呈太子妃。记住，绝不可让他知晓，此信曾由孤启阅。”

    “是。”董十双手接过，躬身退下，。