第540章

    要不是这阉人是康瑞帝跟前的红人，他早就一刀劈了这厮。

    直到日头西斜，天边泛起橙红晚霞，王福这才慢悠悠地起身，掸了掸锦袍上并不存在的灰尘，尖声道：“行了，歇够了，启程吧。”

    林逸风拱手：“那就有劳公公了。”心里却把这王福骂了个狗血淋头。

    一行人重新上马，沿着官道继续前行。

    云山县的秋雨来得又急又密，宋芫本打算前往广安府，继续打听冬生的消息，却被这场雨困在了云山县。

    宋芫便耐住性子，请来两位掌柜和新作坊的管事魏陶儿到别苑叙话。

    “东家，今年的草莓实在太多了，就算咱们店里一天做八百杯草莓冰酪，也只能消耗一小半，再不想办法，剩下的可就要烂掉了。”小春子愁眉苦脸道。

    宋芫抱歉地笑了笑，今年种了十亩地草莓，本来打算留一部分给悦茶做冰饮，剩下的全卖出去。

    但自他去了广安府一趟，直接将草莓的价格抬成与荔枝那般高价，还打出“双珍御果”的名号，这就导致草莓注定只能走高端路线，销量变得极为有限。

    再想到因南边战事，最近铺子生意也大不如前，宋芫想了想，道：“取一百斤做成礼盒，给一直关照咱们生意的老主顾送去。”

    “就说是悦茶新出的‘双珍御果’礼盒，全当是咱们的心意。另外，再挑些品相好的，做成蜜饯和果酱，放在店里卖。”

    吴厨子点头：“东家这主意好！蜜饯和果酱能存放得久些，还能卖个好价钱。只是......这草莓蜜饯和果酱的做法，咱们还得琢磨琢磨。”

    宋芫笑了笑：“这倒不难，我前些日子在广安府时，曾见过南边来的商人做蜜饯的法子，回头我写个方子给你们。至于果酱......”

    “东家，这做果酱要用不少糖。”吴厨子为难道。

    这确实是个问题。

    悦茶平时用糖基本都是麦芽糖和蜂蜜和，但这两样东西价格都不便宜，若是大量用来做果酱，成本实在太高。

    宋芫皱眉苦思冥想，终于想起来，他在有种方法，能将红糖提纯为白糖，好像是叫“黄泥水淋法”。

    用白糖来熬果酱，成本比蜂蜜低，且原料获取容易得多。

    “果酱就交给吴师傅你这边忙活。”宋芫说道。

    果脯蜜饯则让作坊那边顺便做了，反正作坊里原本就有做蜜饯的师傅，手艺也不差。

    “东家。”魏陶儿也有话说。

    宋芫看向他，语气轻松随意：“你说。”

    魏陶儿有条不紊地汇报着作坊的近况：这个月刚上的魔芋酱卖得不错，还有沙茶酱也很受欢迎，尤其是那些南来北往的商客，都愿意带些回去。

    前不久还有个从南边来的商人，一口气订了二十坛沙茶酱，说是要带回南边去卖。

    这沙茶酱是他根据现代调味品改良的配方，鲜香微辣，风味独特，不管是拌饭吃还是蘸着面食、搭配炒菜，味道都绝佳。

    而且用坛子密封能储存很长一段时间，也不必担心变质的问题，所以很受长途奔波的商客喜爱。

    谈完正事，小春子与吴厨子起身告辞，宋芫留魏陶儿说了几句闲话。

    “高若望可安顿下来了？”

    半个月前，高若望辞了作坊账房的活计，准备带着高母到云山县求学。

    这几天宋芫光顾着宋争渡入学的事，倒是没来得及过问高若望的情况。

    提到高若望，魏陶儿也不扭捏，反倒大大方方地说：“他在城南赁了间小院，我前儿过去看了，那地方虽说不大，倒也干净整洁，他跟姜姨住着正合适。”

    听他称呼高母的语气亲昵，宋芫没忍住好奇问道：“你跟高若望的事，伯母......”

    “姜姨已经知道了。”魏陶儿咧嘴笑了笑，一副眉飞色舞的模样，“她没反对，还让我们相互扶持，好好过日子。”

    宋芫微微挑眉，没想到高母也如此开明，那他就放心了，原本他还担心高若望会因为孝道问题而感情坎坷。

    如今看来，是自己多虑了。

    随后便问魏陶儿要了高若望的住址，以后有空再上门探望一番。

    毕竟在原著里，高若望将来官居三品，这关系自然还是要维护好的，且他与魏陶儿算得上是朋友，宋芫也真心希望他们能顺遂如意。

    第667章 张月儿的算计

    秋雨淅淅沥沥打在青石板上，张月儿倚在韩府雕花窗边，染着蔻丹的指尖缓缓划过墙壁，发出令人牙酸的刺耳声响。

    远处校场传来的操练声混着雨声，让她想起三日前在书房外听到的对话。

    “千户大人，卫所征兵缺口尚有三百七十八人。”主簿的声音发颤，“按律......未按期完成者，官降一级。”

    张月儿眼珠一转，一抹算计的精光瞬间闪过。她慢悠悠地直起身，嘴角缓缓勾起一抹透着阴冷的笑容，心里已然有了主意。

    她记得上次回村时就察觉到，张家村的青壮年数量明显多于其他村子。就连她自己的两个兄弟都没被征走，当时就觉得这事透着古怪。

    后来张月儿从她娘那里套出了话，原来是村民们花了银子，找人代役。而且不止她家，张家村家家户户都是这般操作。

    按当朝律法，私自花钱找人代役虽不算重罪，顶多就是罚些银子，再补齐征兵名额。属于民不举官不究的情况。

    但在如今这节骨眼上，南边战事吃紧，朝廷对征兵之事极为看重，卫所压力巨大，正急于找个典型立威。

    若是此时揭发张家村村民花钱代役的事情，无疑是给韩千户送了一份“大礼”。

    想到这儿，张月儿脸上的笑意更浓了。

    “来人。”她轻声唤道。

    一个丫鬟应声而入，恭敬地站在她面前。

    “老爷可在书房？”

    得到肯定答复后，张月儿命厨房将炖好的滋补汤羹装入食盒，又装了一碟点心，准备带着这些去书房找韩千户。

    张月儿手挽食盒，莲步轻移来到书房门口，门口的小厮见状，连忙为她开门。

    “老爷，妾室给您送汤羹来了，忙了这么久，也该歇一歇，补补身子了。”张月儿声音娇柔，脸上带着恰到好处的关切笑容。

    韩千户放下手中堆积如山的公文，揉了揉发痛的太阳穴，抬眼看到张月儿，神色稍缓：“还是你贴心。”

    张月儿款步走到桌前，将汤羹和点心摆放好，又拿起汤匙，轻轻搅拌了几下，舀起一勺，递到韩千户嘴边：“老爷，您尝尝，这可是妾室特意吩咐厨房，用最新鲜的食材炖了许久才成的。”

    韩千户张嘴喝了，点头赞道：“嗯，味道不错。”

    见韩千户心情尚好，张月儿觉得时机已到，便轻轻叹了口气，一脸忧色地说道：“老爷，妾室看您为了卫所征兵的事愁眉不展，妾室心里也不好受。妾室虽不懂这些军国大事，但也想尽一份力。”

    韩千户挑眉，饶有兴致地看着她：“哦？你有什么想法？说来听听。”

    张月儿凑近，压低声音说道：“老爷，您可知道妾室的娘家张家村？妾室前几日回村，发现村里的青壮年竟大多都在。”

    “细细打听才知道，原来他们为了逃避兵役，家家户户都花银子找人代役。”

    韩千户眼底闪过一丝惊讶，随即神色凝重起来：“此话当真？”

    张月儿点了点头，轻声道：“妾室不敢妄言。此事若是属实，恐怕不止张家村，其他村子也有类似的情况。”

    “此事我会立即派人查实，若情况属实，定要严惩不贷。”韩青松故作严肃地说道，但眼中却闪过一丝难以掩饰的兴奋。

    征兵缺口尚有三百余人，若能从张家村和其他村子查出大量逃避兵役的青壮年，不仅能迅速补足征兵缺口，还能借此立威，震慑其他企图逃避兵役的百姓。

    韩青松暗自盘算，此事若办得漂亮，不仅能解燃眉之急，还能在上级面前立下功劳，甚至有望再升一级。

    张月儿见韩青松已然心动，继续添柴加火，她微微嘟起嘴唇，撒娇道：“老爷，您可得快点行动，万一那些村民听到风声，提前跑了，这立功的大好机会可就没啦。”

    韩青松被她这么一激，当即拍板：“明日我就带一队人马去张家村，先把为首的抓起来，看他们还敢不敢违抗！”

    张月儿见目的达成，便不再打扰韩青松，轻轻退出了书房。

    她站在廊下，望着淅淅沥沥的秋雨，嘴角勾起一抹冷笑。

    张家村的村民们，尤其是那些曾经对她冷眼相待的人，这次恐怕要倒大霉了。

    还有牛家，也一样逃不过去。

    等落到她的手上，牛家上下都别想好过。张月儿脑海中浮现出牛家人惊恐绝望的表情，内心的怨毒得到了片刻的满足。

    她在心中暗暗发誓，定要让牛阿牛为他的“绝情”付出惨痛代价，让牛婶为曾经的阻拦后悔莫及。