第234章

    白照影向老皇帝行礼。

    皇帝没有看他。而是痴然向前。

    敬贤帝在大太监和陈妃用尽力气的搀扶下，不断喃喃：“朕去，朕要，长生不老……”

    七窍流血，唯有精神亢奋。

    嗓音干哑，像是吞了沙子。

    “仙人抚我顶，结发受长生。”

    “长生不老。”

    血液滴染龙袍，黄中带红，颜色刺目。

    天气很差，上京阴沉沉的。

    而那个长虹观主目光与白照影相接，依然装神弄鬼，可是失去了对他原本的尊敬，并不看自己。

    长虹观主半眯着眼睛，道袍漆黑，宛如接引灵魂往生的无常鬼。

    “吉时已到，陛下，咱们启程吧。”

    皇帝点了点头。手指无力地指向车队。

    仪仗里有个小太监，兴许是因为起得太早，在皇帝下令出发时，不慎踉跄几步。然后他就被拖下去，刹那以后，再也听不见声息。

    白照影毛骨悚然。

    一支由皇帝主张，放下朝务全部参与祭天的浩荡队伍，从队首开始缓缓移动，所有朝臣表情同样的麻木，车轮骨碌骨碌。

    通往香山的道路，因为各种元素汇聚，像极了黄泉路。

    皇宫在背后，越来越远。城门就在跟前，渐行渐近。

    城中队伍左右有早起围观的百姓。人数密集，难得一睹圣颜，然而没谁发出声音，场面诡异得很。

    “四皇子妃，出城之后要进入山道，山道狭窄，马车颠簸不易进食，您先吃点儿东西。”

    ——我吃不到了。

    侍女被白照影反应吓了一跳。

    白照影掀开一道车帘，神棍骑着马，引皇帝向前。

    ……如果老皇帝真病死在祭天台，长虹观主图什么？

    如果敬贤帝祭祀以后，病情完全没有好转，长虹观主，难辞其咎。此人已经用丹药得到了皇帝的信任，为何要做费力不讨好的事情。

    “不吃了，叫成安来。”

    他唤成安联系锦衣卫打探。

    想知道这道行程到底隐藏着什么？

    锦衣卫接头的速度远比他想象要快。

    薛明瞅准机会，提着缰绳，靠近白照影的马车。

    白照影用手指挑起一线车帘：“薛将军，有线索吗？”

    “自从昨天发现万岁山石开始，香山主峰就被三皇子派人严加把守。他的人与我们的人都不同，所以水泼不进。”

    白照影锁眉。

    “四皇子妃，属下有问题。”

    “你说。”

    薛明道：“如果此行与陛下不利，我等应该怎么办？”

    他有先例，决断道：“誓死保护皇帝。”

    “如果皇帝顶不住呢？”

    “稳固局势，减少伤亡，拖到夫君回来。”

    “如果有朝臣强调，国不可一日无君呢？”

    白照影想了想：“那我去给老皇帝哭坟，说他尸骨未寒，就有奸臣想改朝换代。”

    薛明隔着车帘，只能瞧见白照影的指头，白得像笋尖儿似的。

    他们总是见殿下把人护着，护得紧。然而殿下真的把人放出来磨砺时，却会让人觉得，以往总留意四皇子妃的容貌太遗憾了。

    薛明动容道：“四皇子妃。其实末将早有预感那块神石有问题，长虹观主进献祥瑞之际，我已派了个人到山上查探，可那人到现在都没回来。”

    这说明他被谁发现给杀了。

    “末将有七成把握，此行必九死一生，但看这情况，没人敢拦皇帝送死，这又该怎么办？”

    第187章

    香山主峰鬼见愁峰顶, 晨光晦暗，山顶有层乌黑的紫气。

    祭台在群山之间, 此处乃是进献之际，敬贤帝派人围绕神石连夜砌制，有两层基座，万岁山石就矗立在顶层。

    万岁山石像是黑白灰相间的花岗岩，石头的纹路隐约显示出万岁两字。

    萧明朝站在祭台入口汉白玉石阶。四周和底下，全都站满了人。

    有兵士, 有道童，这些人还有统一不足为外人道的身份，幽兰教徒。

    数不清的幽兰教徒！

    自从被朝廷打击之后，残存的幽兰教徒, 全部处于亡命徒的状态。

    神秘人今天装扮成瘦小的道童，站在萧明朝身边，他容貌经过掩饰，脸上覆着层假面：“恭喜三殿下即将荣登大宝。”

    “皇帝站上祭台，我等就带你脱身后退。”

    “皇帝点燃香炉, 埋藏在祭坛底与石头里的火药就会轰然炸开。”

    “三殿下是否高兴？”

    “高兴。”萧明朝道, 他今日身着吉服, 起得早, 沐浴焚香样样没少。身姿站得挺拔。虽不是很高，却像树一样。

    幽兰教主：“果然人逢喜事精神爽, 三殿下模样都比原来更鲜亮。”

    萧明朝对他拱了拱手。

    祭台附近幽兰教教徒还在不停地聚集。

    萧明朝望着台下, 想得却是几十里外的上京。昨天他想尽办法向四皇子妃透露此行的异常, 也不知道他能不能收到？

    不重要了。

    萧明朝双手拢进袖子里。

    就在这时候有幽兰教徒，向祭台传来消息：“禀报教主！队伍停了！”

    神秘人微微愣怔，但那种错愕只是一瞬, 他恢复镇定，声音干哑难听：“出了什么事？”

    “在城门附近，四皇子妃当街拦住皇帝的车驾，说被天人托梦，梦到此行危险。请皇帝立刻返回皇宫。”

    萧明朝缓缓勾起嘴角。

    袖子里的东西，在他指尖摩挲。他不着痕迹，将东西的盖子拔开，灼痛烫伤了他的皮肉。

    他不动声色，也没什么人关注他，那幽兰教主自然认为，已以将祭坛这边局势完全掌握。

    他如此轻视自己，作弄他，控制他，萧明朝眼睛里的笑意更浓郁了。

    “你笑什么？”幽兰教教主突然回头。

    这不是个该笑的时机。

    萧明朝道：“阁下自诩洞察人心，算无遗策，会想到有人阻拦你的大计吗？”

    “他是在找死！”幽兰教教主说，“皇帝驾崩，萧烬安继位的可能性最大，阻拦皇帝祭天，皇帝必定以为四皇子府别有所图。”

    “敬贤帝已经疯了，恨萧烬安，当然恨他的妻子。现在杀萧烬安有可能动摇国本，赐死四皇子妃却是轻而易举的事情。”

    我的弟弟名扬天下，北击瓦剌，南抗倭寇，肩负大虞的兴衰，不能死。

    我也终会活在众人聚焦的视线里。

    让他们看着我。

    他也看着我。

    “不必管他。”幽兰教主道，“纵使他说到天花乱坠，皇帝也要亲眼见证这般神迹。他想死，就让他先死。他敢违背敬贤帝的意思。是他不了解老皇帝的本性。”

    萧明朝饶有兴味提问：“我父皇的品行，教主了解吗？”

    汗水沿着萧明朝的发际不断淌下。

    幽兰教主嗤声：“那是自然。”

    他不满于萧明朝满头虚汗，唇色发白，嘲弄道：“不必紧张，也别显得太像个废物一样。”

    萧明朝虔诚点头：“你也一直认为自己很了解我，觉得我既虚荣又胆小，确实像个废物。”

    “但是……”

    “但是什么？”

    他打开衣袖是燃烧着的火折子。

    萧明朝左手手臂，被火折子的火星烧得溃烂。

    火星耀眼，萧明朝展颜大笑，他转身抬手将燃烧的火折子扔进香炉，香炉里底层香灰混合浓烈的火药。

    光焰霎时从香炉绽开，传导致四面八方。

    山石里面、整个祭台基座底下的火药全都被牵动，剧烈爆炸前发出嗡嗡呲呲的声响。

    幽兰教教主霎时褪去了从容。

    他假面狰狞，喉咙发哽，一时间拿不准是去是留，然后被萧明昭的手深深攥住。

    鬼见愁主峰震动，碎石乱飞，祭台发出接连不断震耳欲聋的巨响！

    整座祭台，祭台里所有教徒，幽兰教教主本人……全部被爆炸席卷，炽烈的红光蔓延，瞬间将所有人都吞没了。

    萧明朝被后背炸起的巨石重创，向前吐出口血。

    他意识尚未丧失。

    但，外界的颜色变淡了。

    萧明朝感觉到生命正在向外急剧流逝。

    身体所有部分的机能都在失常，他痛到极致，所以麻木不觉，四周到处是火，他却认为冷冰冰的。

    此生愧于天，愧于地，愧于家国，幸而没有酿成大错。

    我会让所有人记住我。

    我也想拥有一颗，属于我的明珠。

    ……

    ***

    “将四皇子妃拖下去，继续前进。”

    “是！”

    卫兵将白照影架起来，可是白照影并没有因此退却。

    反而因为他的笃定，两边卫兵不敢上前。

    双臂展开挡在敬贤帝车外，身后就是上京城门，白照影道：“长虹观主善于望气，我也有沟通天地的本领，既然父皇相信世上有神迹，为何不信仙人会托梦给我？”